Conseils pour bien choisir son hamster

Les hamsters sont tous plus mignons les uns que les autres, ce qui rend le choix d'un compagnon souvent difficile ! Mais au-delà de son apparence, un hamster doit avant tout être épanoui et en bonne santé.

Vous avez décidé d'acquérir un petit hamster, et vous êtes impatient de l’accueillir chez vous. Voici les points essentiels à vérifier pour être sûr de faire le bon choix.

La provenance d'un hamster : avantages et inconvénients

LES PARTICULIERS

Il arrive que des particuliers se retrouvent avec des portées de hamsters, voulues ou non, et cherchent à céder les petits. L'avantage : les animaux sont généralement habitués à être manipulés dès leur plus jeune âge. Dociles, ils sont plus faciles à apprivoiser. L'environnement général est sain avec peu de pression microbienne.

LES ÉLEVEURS

Un éleveur peut être amateur ou professionnel. À la différence du particulier, il a des portées de hamsters régulières et une grande connaissance en matière de rongeurs. Il pourra répondre à toutes vos questions, et vous fournir desrenseignements importants concernant l'animal que vous aurez choisi, comme sa date de naissance, l'identité de ses parents et son caractère.

LES ANIMALERIES

Il s'agit des endroits les plus répandus pour se procurer un hamster. Vous y trouverez généralement un large choix d'individus. Mais très souvent, les mâles ne sont pas séparés des femelles, d'où un risque de grossesse non désirée. De plus, les animaux ne sont pas régulièrement manipulés, et peuvent être craintifs ou agressifs. La vie en collectivité les soumet aussi à une pression microbienne plus importante.

L'importance d'une maintenance adéquate

Que vous décidiez de prendre votre hamster chez un particulier, un éleveur ou en animalerie, il est essentiel d'inspecter les locaux et de vérifier lesconditions de maintenance des animaux. Les cages doivent être propres, spacieuses et non surpeuplées, et une nourriture adaptée (mélange de graines ou mieux aliments extrudés) et de l'eau doivent être à la disposition de tous les hamsters.

Comment vérifier l'état de santé d'un hamster ?

Il faut toujours s'assurer de la bonne santé d'un hamster avant de l'adopter. En effet, avec le stress du transport et du changement de lieu de vie, un animal qui est déjà fragile et malade à la base a toutes les chances de développer une pathologie grave, voire mortelle. Observez attentivement l'individu de votre choix. Il ne doit pas avoir de sécrétions ou de croûtes au niveau du nez et des yeux, et il ne doit pas éternuer. Son pelage doit être lisse et brillant, sans trous. Il est important qu'il ait le derrière sec et propre : la diarrhée est fréquente chez les hamsters. Il est préférable d'aller acheter votre animal en fin d'après-midi, afin de le voir éveillé et de vérifier que son comportement est bien vif.

Existe-t-il différentes espèces de hamsters ?
Plusieurs espèces de hamsters sont disponibles à la vente. La plus courante est le hamster doré, de relativement grande taille. On trouve également des hamsters nains, comme le hamster russe, le hamster de Roborovski, et plus rarement le hamster chinois.
Dr Elisabeth Tané, vétérinaire.